Las historias más fascinantes del café en el mundo: mitos, revoluciones y curiosidades

El café es mucho más que un simple estimulante matutino: tiene una historia rica y apasionante que abarca siglos y continentes. Desde leyendas de cabras bailarinas en Etiopía hasta revoluciones planeadas en las cafeterías de Europa, la bebida negra ha influido en culturas y ha dado forma a acontecimientos históricos en todo el mundo. En este artículo, le llevamos de viaje por las historias más extraordinarias y sorprendentes del café, que le sorprenderán. ¿Listo para una taza de historia?

El descubrimiento del café por cabras bailarinas: Una de las leyendas más conocidas sobre el café procede de Etiopía. Según la leyenda, el cabrero Kaldi descubrió los granos de café en el siglo IX cuando observó que sus cabras se volvían especialmente vivaces y «bailaban» después de comer bayas rojas de cierto arbusto. Curioso, Kaldi probó él mismo las bayas y sintió el efecto vigorizante. Se dice que éste fue el origen de la cultura del café, que se extendió desde Etiopía a todo el mundo.

La «peste negra» de Suecia: En el siglo XVIII, el rey Gustavo III de Suecia creía que el café era peligroso y causaba problemas de salud. Para demostrarlo, llevó a cabo un experimento: se controló a dos gemelos condenados, uno de los cuales debía beber café a diario y el otro té. Sorprendentemente, ambos gemelos sobrevivieron a los médicos que les habían asignado, ¡y el bebedor de café fue el que vivió más tiempo! A pesar de los esfuerzos del rey, el café es hoy parte integrante de la cultura sueca.

La cultura de los cafés vieneses: Los cafés vieneses son famosos por su ambiente intelectual y su importancia en la escena literaria y artística. Escritores como Stefan Zweig y Sigmund Freud pasaron incontables horas en estos cafés, donde no sólo bebían café sino que también discutían ideas revolucionarias. Una bebida famosa de los cafés vieneses es el «Einspänner», un café fuerte con una capa de nata montada por encima.

El café y la Revolución Francesa: En Francia, los cafés desempeñaron un papel crucial en la Revolución Francesa. En 1789, en el famoso Café de Foy, el periodista Camille Desmoulins pronunció un encendido discurso llamando al pueblo de París a levantarse contra la monarquía. Este discurso se considera una de las chispas que desencadenaron el asalto a la Bastilla. Los cafés eran a menudo lugares de encuentro de revolucionarios e intelectuales, lo que los convertía en un importante escenario para el cambio político.

El café turco y el arte de la adivinación: En Turquía, el café es algo más que una bebida: es una tradición. Después de beber café turco, queda un poso en el fondo de la taza. Mucha gente cree que se puede leer el futuro a partir de estos posos de café. Esta práctica de «leer el café» (en turco: «Fal») sigue estando muy extendida, sobre todo en reuniones sociales o como ritual divertido entre amigos.

El origen del café instantáneo: El café instantáneo, que ahora apreciamos como una solución rápida y fácil, fue desarrollado comercialmente por primera vez por un belga llamado George Washington (no el presidente de EE UU) a principios del siglo XX. Durante la Primera Guerra Mundial, el café instantáneo se convirtió en parte indispensable de las raciones de los soldados porque era fácil de preparar y los mantenía despiertos. Hoy es un alimento básico en muchos hogares de todo el mundo, aunque los amantes del café suelen preferir el sabor fresco.

Kopi Luwak - El café más caro del mundo: El Kopi Luwak, también conocido como café gato, es uno de los cafés más caros del mundo. Este café se elabora con granos que han sido previamente comidos y excretados por una civeta de palma (un pequeño mamífero indonesio). Los granos pasan por el tracto digestivo del animal, lo que se dice que da al café un sabor único y suave. Este método es a la vez fascinante y controvertido, ya que existen problemas éticos relacionados con la cría de los animales.

La «Cantata del Café» de Bach - Una obra maestra de la música: Al famoso compositor Johann Sebastian Bach le gustaba tanto el café que escribió una pequeña obra musical sobre él. La «Cantata del café» (1732-1735) cuenta con humor la historia de Lieschen, tan adicta al café que se niega a dejar de tomarlo a pesar de las objeciones de su padre. La pieza demuestra que, incluso en el siglo XVIII, el amor por el café era fuerte y encontraba expresión en la música.

La Fiesta del Café de Boston: Aunque el Boston Tea Party de 1773 es bien conocido en Estados Unidos, el café desempeñó un papel igualmente importante en la Revolución Americana. Tras el famoso boicot al té, el café se convirtió en la bebida patriótica preferida. Los estadounidenses bebían café para demostrar su independencia de los gobernantes coloniales británicos, lo que sentó las bases de la cultura cafetera generalizada en Estados Unidos.

Las prohibiciones del café en el ImperioOtomano: En el siglo XVII, el café era tan popular en el Imperio Otomano que el sultán Murad IV intentó prohibirlo porque creía que las cafeterías eran un lugar para la agitación política. Incluso se llegó a imponer la pena de muerte por la posesión de café. A pesar de estas medidas extremas, el café no pudo ser erradicado de la cultura y siguió siendo parte integrante de la vida social.

El café ha dado forma al mundo de innumerables maneras: como combustible de revoluciones, como símbolo de convivencia y como ritual cotidiano que nos conecta unos con otros. Las historias que hemos explorado aquí muestran lo profundamente arraigado que está el café en las culturas y tradiciones de muchos países. Tanto si te gusta fuerte, dulce, con leche o como obra de arte, la historia que encierra cada taza es rica y fascinante. Así que la próxima vez que tomes una taza de café, tómate un momento para apreciar el largo viaje que esta bebida ha recorrido desde el grano hasta ti.